Volavka bílá (Egretta (Casmerodius) alba Linnaeus, 1758)
Výskyt
Afrika od Sahary na jih.
Biotop
Volavka bílá stejně jako ostatní volavky se ráda zdržuje poblíž vody. Najdeme ji u jezer, řek, rybníků, v bažinách u sladké ale i slané vody.
Fyzický popis
Volavka bílá je nejvíc rozšířený druh volavky na světě a je to největší druh bílé volavky v Africe. Peří na celém těle je bílé a v období páření, v tzv. svatebním šatu, je ozdobné peří na hřbetě prodloužené až na konec ocasu. Dlouhý a špičatý zobák je žlutý, v době páření černý. Černá barva na špičce zobáku přechází v podélný pruh, končící pod okem volavky. Má štíhlý a dlouhý krk. Dlouhé a štíhlé nohy jsou tmavěšedé až černé barvy. Samci jsou větší než samice.
Chování
Volavka bílá je poměrně bojovný a agresivní pták. Ptáci mezi sebou bojují o potravu, o výhodná místa na krmení, na hnízdění i k hřadování. I ptáčáta na hnízdě většinou utlačují menší a slabší sourozence. Někdy je i zabijí. Je to dobrý letec. Dokáže uletět velké vzdálenosti. Přes den se pohybuje v menších skupinkách nebo i jednotlivě. K večernímu hřadování se slétají a vytvářejí velká hejna.
Potrava a lov
Volavky bílé loví obojživelníky, plazy, hmyz, ryby, malé savce a ptáky. Často okrádají menší volavky o potravu a ukradená kořist, tvoří vysoké procento v jejich jídelníčku. Je to velký oportunista. Prochází se v mělké vodě a hledá vyplašené živočichy, kteří prchají před jejími kroky. Někdy jen tiše vyčkává na jednom místě a pak uloví kořist prudkým úderem zobáku.
Rozmnožování
Volavka bílá vytváří monogamní páry na jedno hnízdní období. Rozmnožují se obvykle po dvou letech a vyvádějí mláďata jednou ročně. Samci mají svoje teritoria, která si obhajují. Páření probíhá ve samčím teritoriu po svatebních tancích. Hnízdo bývá nejčastěji postaveno na stromech. Tato volavka hnízdí v koloniích i s jinými druhy vodních ptáků. Samice snáší 3-4 modrozelená vajíčka, na kterých se při sezení střídají oba rodiče. Mladé ptáky krmí oba rodiče vyvrhnutím potravy do krku mláděte. Později přinášejí potravu v zobácích a ptáčata ji polykají v celku. Silnější ptáčata můžou slabší i zabít.
Způsoby komunikace
Volavka bílá má velmi propracované svatební tance a celý svatební obřad, skládající se ze spousty různých zvuků pohybů a postojů těla.
Ohrožení a ochrana